渺小石块突兀地屹立在平原上，它们怎样会出如今这，为什么会围成一个圆，是用作奥秘仪式，还是外星人杰作？数百年来，迷信家试图探求英格兰史前遗址巨石阵（Stonehenge）之谜，如今多亏了保留在美国逾半世纪的巨石外围样本，巨石阵石材的身世谜团终于解开。
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英格兰布莱顿大学（University of Brighton）地形学家纳许（David Nash）指导的钻研团队，应用 X光剖析组成巨石阵的 52 块浅灰色砂岩「撒森岩」（sarsens）的化学组成，发现其中含有 99% 的矽土，以及其他诸多化学成分。
科研团队检测的 52 块撒森岩中，有 50 块与距离 25 公里外的西伍兹（West Woods）的岩石组成相似；西伍兹位于英格兰威尔特郡（Wiltshire）马堡丘陵（Marlborough Downs）南边，距离巨石阵约 25 公里。纳许说：「大局部岩石都有着独特的化学物质，显示它们来自同一区。」
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纳许示意，「撒森岩建构巨石阵标记性的外圈，以及中央的马蹄形三石结构，十分庞大。」英格兰遗产 … 会（English Heritage）引见，三石结构指的是两块垂直岩石撑持上面的一块水平石块。巨石阵约在西元前 2500 年建造，经年风蚀雨淋，许多石块未然掉落或失踪，目前更挺拔的石块约 9.1 公尺，最重的石块达 30 吨。
主要巨石外围棒，失而复得
1958 年，考古学团队延聘钻石切割公司「万磨」（Van Moppes）抢救一组掉落的三石结构，工程人员在巨石上钻了三个孔，取出三支巨石外围棒，再嵌入足以撑持三石结构的金属棒。
其中一支直径约 25 公分、长约 108 公分的巨石外围样本，送给介入修停工程的万磨雇员菲力普斯（Robert Phillips），他 1977 年获准携带这个巨石阵样本 … 美国，辗转各州后落脚佛罗里达； 2019 年，菲力普斯90大寿前夕，选择把样本出借英格兰遗产 … 会，让钻研团队无时机一探巨石阵石材的来历。
这支「菲利浦斯外围」（Phillips core）巨石外围样本出借的信息传开后，第二支外围棒也在左近博物馆被找著，但它并不完整，只剩18公分，其他的局部以落第三支外围棒至今仍着落不明。
英格兰遗产 … 会将半根「菲利浦斯外围」交由纳许团队钻研剖析，另外半根则由 … 会妥善保留。纳许团队应用「感应耦合电浆质谱仪」（Inductively coupled pla … a mass spectrometry，简称 ICP-MS），详尽剖析半根「菲利浦斯外围」，精准辨识更多化学元素，接着比对另外 20 处的岩石样本，发现巨石阵的岩石与西伍兹的岩石组成最凑近。
纳许说：「应用 21 世纪的迷信技术探求新石器时代（Neolithic）的历史，最终解答考古学家答辩数个世纪之谜，着实令人兴奋。」
这项宣布于开明式迷信期刊《迷信停顿》（Science Advances）的钻研结果，响应了巨石阵在 4500 多年前被运送到现今地点的切实，过后是巨石阵建造的第二阶段，凸显建造者来自高度组织化的社会。
英格兰遗产 … 会考古学钻研员苏珊‧葛瑞尼里（Susan Greaney）说：「新钻研得以确定巨石阵建造者在西元前 2500 年取材的地点，着实令人兴奋。咱们猜想撒森岩或者来自马堡丘陵，但之前还不可确定，威尔特郡许多地域都有撒森岩，石材或者来自五湖四海。」她示意，新证据反映出「建造者在此阶段布局周密且考量周全」。
新钻研结果也颠覆了过往文献假说，该假说以为其中一块大型的「席尔石」（Heel Stone）为因地制宜或早在其他石柱屹立前就曾经在那儿。
17 世纪的英国人造哲学家约翰奥布里（John Aubrey）曾假定，奥佛顿森林（Overton Wood）与巨石阵之间或者有相关，奥佛顿森林或者是西伍兹的旧称。葛瑞尼里说：「建造者想应用过后能找到更大且最耐用的石材，就近寻觅也很正当。」
巨石阵的石材从何而来，不时是迷信家想要搞懂的疑问。图/Photo ©Pam Brophy(cc-by-sa/2.0)
青石来历，去年验明
地质学家和考古学家常年以来知道，巨石阵中较小的「青石」（bluestones）来自威尔斯（Wales）西方的普莱西利群丘（Preseli Hills），离巨石阵约 200 公里处；但是，此论点直到去年才有确切的地质学钻研佐证。
英国考古学家汤玛斯（Herbert Henry Thomas）1923 年宣称，青石源自威尔斯西部，但当年不足有力迷信证据而遭学界质疑。
英国伦敦大学（UCL）考古学钻研所传授皮尔森（Mike Parker Pearson）指导的科研团队，应用地球化学剖析石柱的元素组成，确认青石来自威尔斯西部，但并非汤玛斯所说的 Carn Menyn 矿场，而是普莱西利群丘的 Carn Goedog 和 Craig Rhos-y-felin 采石场，钻研结果 2019 年刊载于《古物》（Antiquity）期刊。
学界广泛以为，新石器时代的建造者应用人力和畜力拖延，或以木制滚轮运送等模式搬运巨石，但运输路途仍是个谜。纳许说：「过后必需费了一番功夫，巨石阵的建造石材来自不同地域。」纳许示意，钻研团队未来企盼运用各种技术，进一步解答巨石阵石材运送路途等谜团。
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